終章 「そして戦場へ」 漆黒の空間に光は立っていた。何もない部屋の壁を黒一色に塗り潰したかのような場所だった。これまでに二度、光はこの場所に来た事がある。 「ヒカル」 声に、光は顔を向けた。 少女がいた。 長く、美しい金髪の少女だ。翡翠色の輝きを帯びた瞳で光を見つめている。 「そろそろ来るんじゃないかって思ってた」 光はそこに立つ少女に微笑んだ。 セルファ・セルグニス。セイナの娘であり、VANの中にいながら、VANに賛同していない少女だ。 ROVのリーダー、刃に情報を流し、光とも度々言葉を交わしている。 母から受け継いだ空間干渉能力と、超越能力を持つ能力者だ。 「……また、寿命を縮めたのね」 哀しそうにセルファが呟いた。 「また、十年ぐらい減ったかな?」 光は苦笑した。セルファは小さく頷いた。 オーバー・ロードによる寿命の減少を知っているのは、彼女だけだ。いや、光も彼女からオーバー・ロードする事で寿命を消費しているのだと知らされた。 「防護膜を掻き消すなんて無茶したからな……」 光は呟いた。 「防護膜を……?」 セルファが目を丸くした。 「多分、それが寿命を縮めた一番の原因だと思うんだけどな」 光は頬を掻いた。 防護膜は力場よりも強固なものだ。それを掻き消すために消費した精神力、つまり生命力はかなりのものだったに違いない。ただのオーバー・ロードであれだけ疲弊するとは思えなかった。 「もしかして、今日は、兄貴の事?」 「私には何もできなかった……」 セルファが俯く。 彼女の母、セイナが晃の覚醒を促したのは間違いない。セルファはそれを止められたと考えているのだ。同じ空間干渉能力を持つセルファなら、セイナの妨害ができたはずだ、と。 「兄貴は……いざとなったら俺が止めるよ」 光はセルファに告げた。 「セルファは何もしなくて良かったんだ。セルファの立場が危うくなったら、ROVも困るだろうし、俺も君と話せなくなる」 光の言葉にセルファが顔を上げる。 もし、セルファが母を止めていたなら、彼女の行動が全てばれてしまうだろう。そうなった時、最悪セルファは殺されてしまいかねない。 光もそれは望んでいなかった。 「そうだ、セルファに伝えたい事があったんだ」 「え?」 セルファが首を傾げる。 その仕草は可愛らしかった。 「俺、VANを潰す事にしたんだ」 「本当なの……?」 セルファが目を丸くする。驚きの中に、期待が混じっているのが見えた。 「叔父さん達を守るには、VANを無くすしかないと思ったんだ。だから、俺はVANを潰す事にした。今までの生活を取り戻すためにも、守るためにも、ね」 光は言う。 VANが壊滅しさえすれば、光も今まで通りの生活に戻る事ができる。同時に、孝二や香織を守り抜く事もできる。VANが家族を狙うほどまで光を危険視しているのだと、今回の件ではっきりと判った。だから、家族を狙うなどという考えを抱かせぬように光はVANに挑む事にしたのだ。 全ては光の望む生き方をするために。 「けど、そのためには俺達だけじゃ力不足なんだ」 一度目を閉じ、光は言う。 「だから、セルファにも協力して欲しいんだ」 目を開き、光はセルファを真っ直ぐに見つめて告げた。 「うん!」 セルファが頷く。嬉しそうに。 「俺は君を助けに行く。だから、セルファも俺を助けに来てくれないか?」 一方的に光がセルファを仲間にするために動くのではなく、セルファも光のために動いて欲しい。そう頼んだ。光はセルファに、セルファは光のために動いて欲しいのだと。 「解ったわ」 セルファが微笑んだ。 「俺、君に会いたいんだ」 光は一度言葉を区切った。 「この精神世界じゃなくて、実際に君に会いたい。君に触れてみたいんだ」 「ヒカル……」 セルファが瞳を潤ませる。 「俺、多分セルファに惹かれてるんだ」 きっと、光はセルファと初めて出会った時から惹かれていたのだ。 気付かなかったとしても、いつも心のどこかにセルファがいた。だから、美咲に応える事もできなかったのかもしれない。そして、シェルリアにも好意を持てなかった。 光は、セルファに好意を抱いている。惚れていたのだ。 「私も、あなたに会いたい……!」 セルファが瞳を輝かせた。 二人は互いに微笑んだ。 そして、約束を交わす。 お互いに、必ず会いに行くと。 |
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