エピローグ 　食堂のカウンター席には三人の青年が座っていた。 　一人は、青みがかった灰色の長髪を持つ長身の男だ。精悍な顔立ちに、細いサングラスをかけている。彼の脇には一振りの刀が立てかけられていた。もう一人は、無駄なく引き締まった身体を持つ銀髪の青年だ。鋭い双眸を持つ顔には、少し影がある。残りの一人は、やや長めの黒髪の青年だった。最も線の細い、柔和な瞳を持つ青年だ。 　カウンターの中では、一人の女性が三人に向き合って談笑している。 「やっぱりねぇ。イルゼらしいや」 　亜麻色の髪を揺らして、女性、フィオラが笑った。 「もっとも、そのお陰で報酬は上乗せされたんだがな」 　溜め息混じりに、サングラスをかけた男、ヴィルノアが呟いた。 「あのままだったら皆殺さなきゃならなくなってたんだから、いいじゃないか」 　苦笑しながら、黒髪の青年、イルゼは言った。 「一人で仕事をこなすなと言ってるんだ」 　銀髪の青年、レイヴァートがイルゼの頭を軽く小突く。 「でも、イルゼも結構頑固だからね」 　フィオラが笑みを深める。 　あれから、一年の歳月が流れていた。 　秘術書の強奪という大罪を働いたレイヴァートには死刑が下された。秘術書を、公の許可無く扱う事は禁じられている。もしその法を破れば、問答無用で死刑とされていた。だが、レイヴァートは死刑を免れている。 　理由はイルゼにある。 　フェニックスとドラグーンという、二つの最高位種族の魂が混ざり合った力を持つイルゼに、大陸の政府は目を着けた。政府は、イルゼを特殊機関『グングニール』に勧誘していた。かつて、イクシオ達が三人で構成していた機関に。 　イルゼは、『グングニール』に所属する代わりにレイヴァートを自分の片腕として引き取るという条件を出した。そして、もしレイヴァートを死刑にした場合、政府を燃やすと威しもした。 　リクシアとの約束を、イルゼは守りたかった。レイヴァートを、彼女の分まで生かしてやりたいと思えたから。 　政府は、底知れぬ力を持つイルゼに従う他なかった。 　死刑を免れたレイヴァートは、イルゼの申し出を受けた。彼もまた、リクシアから伝えられた言葉で生きる意思を取り戻していた。もう道を踏み外さないと、レイヴァートはイルゼに誓った。 　イルゼはガルムからヴィルノアも勧誘し、三人で『グングニール』を再結成したのだ。 　一年間、色々あった。だが、今ではレイヴァートも昔のように、笑うようになっている。兄妹の関係もほとんど元通りだ。 「っと、注文取って来るね」 　店内に視線を向けたフィオラが、手を挙げる客がいるのを見つけてカウンターから出て行った。 　イクシオがいなくなってから、フィオラに戦う力はなくなった。今まではフィオラの中にいたイクシオが『ドライバー』だったために戦えただけだ。イクシオの力がイルゼに移った事で、イルゼは力を増した。だが、代わりにフィオラは力を失った。 　彼女は今、食堂の従業員として働いている。 「お客さん困りますよ」 　不意に聞こえたフィオラの声に、イルゼは視線を向けた。 　数人の客がフィオラの腕を掴んで何事か囁いている。 「ちょっと言ってくる」 　イルゼは席を立ち、フィオラの下へ歩いて行った。 「どうかした、フィオラ？」 　笑みを浮かべて、イルゼは問う。 「あ、イルゼ……」 　フィオラがその名を呟いた瞬間、客が固まった。 　顔から血の気が失せ、恐る恐るといった表情でイルゼを見上げる。 「俺の『妻』に何か用ですか？」 　イルゼが微笑む。 　一年の間に、『グングニール』の三人の名は知れ渡っていた。今や、恐怖や尊敬の対象として挙げられる回数も少なくない。 　だから、本人がいる場所で名を出せばほとんどの人は縮み上がる。 「す、すみませんでしたぁ！」 　慌てふためく人たちはあっという間に静かになり、フィオラに注文を告げた。 　イルゼはあまりこういう方法は好きではなかったが、殴り合いになるよりは幾分かマシだとも思っている。力の使用に対する躊躇いはなくなったが、やはり、イルゼは暴力を好まない。 「もう少し経てば声をかける奴も減るだろう」 　カウンターに戻ったフィオラとイルゼに、レイヴァートが呟いた。 「早く子供も見てみたいものだな」 「まるで父親みたいだな」 　ヴィルノアの言葉に、レイヴァートが苦笑する。 　失礼な、とヴィルノアも笑った。 「食事中、失礼します。イルゼ・トラシナ様」 　突然、食堂に一人の男が駆け込んできた。 「何かあったんですか？」 　問い質すイルゼに、男が耳打ちする。 　内容を聞いて、イルゼは溜め息をついた。 「解りました。準備が済み次第直ぐに行きます」 　それだけ告げると、男は大きく一礼して出て行った。 「……仕事？」 「うん、悪いね」 　フィオラの問いに、イルゼはどこか申し訳なさそうに笑った。 「俺一人で行って来ようか？」 　席を立ったイルゼが尋ねた。 「馬鹿野郎。何のために俺達を引き込んだ」 　その言葉を聞いたレイヴァートが席を立ち、イルゼの頭を掌で押さえ付ける。 「俺達も現場に行かないと給料が貰えんからな」 　ヴィルノアも立ち上がり、刀を手に呟いた。 「じゃあ、ちょっと行ってくる」 　直ぐに帰るよ、そう告げて、イルゼは食堂の出口へと歩き出す。 「行ってらっしゃい」 　笑顔で見送るフィオラに、イルゼも笑みを返した。 　――終――

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